In den letzten Jahren hat sich das Thema Nachhaltigkeit zu einem wichtigen Bestandteil jeder Unternehmensstrategie und -tätigkeit entwickelt. Da die Besorgnis über ökologische und soziale Herausforderungen weiter zunimmt, bietet Nachhaltigkeit Lösungen für Unternehmen, um sich in einer stark verändernden Geschäftswelt zurechtzufinden. Doch welche Bedeutung hat die Nachhaltigkeit generell in der Wirtschaft? Wie sieht sie in der Praxis aus, und wie können Unternehmen sie in ihre Grundwerte aufnehmen und umsetzen? In diesem Ratgeber geben wir Antworten auf diese Fragen und zeigen auf, welche Auswirkungen die Nachhaltigkeit in der Wirtschaft für künftige Generationen hat.

Wie sieht Nachhaltigkeit in der Wirtschaft aus?

Der Begriff Nachhaltigkeit in der Wirtschaft bezieht sich auf die drei Säulen der Nachhaltigkeit: Umwelt, Soziales und Unternehmensführung. Es geht darum, ein Gleichgewicht zwischen kurzfristigen Rentabilitätszielen und langfristigen negativen Auswirkungen auf die Welt außerhalb des Unternehmens zu erreichen und gleichzeitig eine positive Unternehmensleistung und entsprechendes Wachstum zu erreichen.

Beispiele dafür, wie sich Unternehmen für nachhaltigere Praktiken einsetzen können, sind:

• Minimierung des ökologischen Fußabdrucks durch Abfallvermeidung und Ressourcenschonung.
• Integration umweltfreundlicherer Materialien in die Produktions- oder Herstellungsprozesse.
• Integration fairer Arbeitspraktiken und Förderung von Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration innerhalb des Unternehmens.
• Gewinnerzielung unter Berücksichtigung der Kosten für ökologische und soziale Auswirkungen.

Die Umsetzung dieser Nachhaltigkeitspraktiken in den regulären Geschäftsbetrieb hilft Unternehmen, die Nachhaltigkeit als Teil ihrer Grundwerte und Geschäftsmodelle etablieren wollen, dabei, erfolgreicher zu sein.

Warum Nachhaltigkeit in der Wirtschaft wichtig ist

Nachhaltigkeit ist inzwischen eine Schlüsselkomponente für Unternehmen, denn sie ermöglicht es, Herausforderungen zu erkennen und zu bewältigen, die sich aus verschiedenen Quellen ergeben, z. B. aus Umwelt- und Sozialfragen. So ist beispielsweise der Klimawandel eine der dringendsten globalen Bedrohungen dieser Generation.  Laut einer Umfrage sind rund 62 % der Verbraucher bereit, ihre Kaufgewohnheiten zu ändern, um die Umweltbelastung zu verringern. Durch die Einführung nachhaltiger Praktiken können Unternehmen auf das veränderte Verbraucherverhalten reagieren und den CO₂-Fußabdruck verringern, um den Klimawandel zu verlangsamen und gleichzeitig zu einer stabileren ökologischen Zukunft beizutragen.

Nachhaltigkeit in der Wirtschaft geht jedoch weit über die Optimierung des Wohlbefindens der Außenwelt um das Unternehmen herum hinaus. Sie hilft auch bei der Optimierung der Prozesse innerhalb des Unternehmens. Nachhaltigkeit fördert den verantwortungsvollen Umgang mit Ressourcen. Dies trägt wiederum dazu bei, unnötige Ausgaben zu reduzieren und gleichzeitig die unternehmenseigenen Prozesse effizienter zu gestalten. So wird das Unternehmen attraktiver für Kunden, die hochwertige Produkte und Dienstleistungen suchen, sowie für Investoren, die an einem positiven langfristigen Wachstum interessiert sind.

Nachhaltigkeit kann auch zu echten Innovationen führen. Viele Unternehmen, die sich um die Reduzierung von Abfall, Energieverbrauch und Umweltbelastung bemühen, entwickeln in diesem Zuge effizientere Verfahren und Produkte, was sich in der Folge in Kosteneinsparungen und Wettbewerbsvorteilen niederschlägt.

Vorteile der Nachhaltigkeit in der Wirtschaft

Die Einführung nachhaltiger Praktiken bringt für Unternehmen eine Reihe von Vorteilen mit sich:

Kostenreduzierung

Nachhaltige Praktiken führen zu einem geringeren Energieverbrauch, zu niedrigeren Abfallentsorgungskosten und einer effizienteren Ressourcennutzung, was wiederum erhebliche Kosteneinsparungen nach sich zieht.

Gesteigerte Umsätze

Nachhaltigkeit kann neue Märkte und Kundensegmente erschließen. Die Verbraucher verlagern ihre Ausgaben mehr und mehr auf Produkte mit höherem Nachhaltigkeitsfaktor, was zu einem potenziellen Umsatzwachstum führt.

Mehr Attraktivität für neue Mitarbeiter

In einer Studie gaben etwa 70 % der Arbeitnehmer (oder potenziellen Arbeitnehmer) an, dass Nachhaltigkeitsprogramme die Attraktivität eines Arbeitgebers erhöhen, sei es bei der Annahme eines Jobangebots oder beim weiteren Verbleib im Unternehmen.

Besser Marktbeständigkeit

Nachhaltige, kundenorientierte Unternehmen verstehen die sich ändernden Bedürfnisse ihres Kundenstamms besser und sind so besser dazu in der Lage, Veränderungen in ihrem Umfeld zu bewältigen. Dies bedeutet wiederum, dass solche Unternehmen Lösungen und Dienstleistungen kostengünstiger und/oder schneller anbieten können.

Markentreue

Verbraucher neigen dazu, Marken, die ihre Werte teilen, mehr Treue zu schenken. Etwa 77 % der Führungskräfte in Konsumgüter- und Einzelhandelsunternehmen bestätigen inzwischen aus eigener Erfahrung, dass mehr Nachhaltigkeit im Unternehmen die Kundentreue deutlich erhöht.